沃尔特·迪斯尼萌生修建主题公园的念头要追溯到1937年。在《白雪公主和七个小矮人》的首映式上，他对一位同事提到，他的梦想是建一处合乎孩子需要的公园，带着两个女儿去当地游乐园的经历曾让他大倒胃口。

1948年，沃尔特将兴建“米老鼠乐园”的想法写进了备忘录：“我要把它建得更轻松、更怡人，也更酷。”他的理想是建造一处迷你城，内有大量景点，能吸引一个家庭中的所有成员。

世界范围的考察

当时公司仍身负重债，但沃尔特下定决心去追逐梦想了。为了筹措乐园的开办资金，他预支了人寿保险，卖掉了他在棕榈泉的度假别墅，甚至不惜与哥哥罗伊闹僵。

1952年，沃尔特找来一些艺术家、动画师、艺术导演，精心制作了1.5平方米的公园模型。他和他的小组开始参观各地公园，从洛杉矶的农贸博览会到纽约科尼艾兰举办的狂欢节。沃尔特对他所见的大多数公园深恶痛绝：俗艳的景物、令人生厌的公园管理者、油腻的食物、剽窃来的游戏，并且没有为成年人准备任何东西。

唯一例外的是地处哥本哈根的蒂沃利公园，它纤尘不染的环境、秀丽迷人的景致、价格适中的食物和礼数周全的员工都让沃尔特心旷神怡。他意识到迪斯尼影业公司所在的大街根本没有足够的地方兴建公园，然后在一个叫做阿纳海姆的地方购置了11万平米的土地。

真正的体验经济

沃尔特将迪斯尼乐园设计成自成一体的世界。为了能够立即吸引游客的注意，他坚持只在大街上设一个入口；他梦想着一切都按缩小后的比例建造，以适宜儿童活动：大街上的所有建筑与原型底层比例为7/8左右，以上逐层递减；环绕公园的火车也是按真正火车5/8的比例设计的。

沃尔特用防护栅栏将迪斯尼乐园围起来，以创造一个不受外界都市生活干扰的环境。在这里，员工被称为“演职员”，身着剧装而非制服，公司鼓励他们把自己想像成登台演出的演员，将个人问题及真实身份抛在脑后，全心投入设定的角色。

沃尔特设想中的主题公园既富田园气息又面向未来世界，它不仅是一个公园，而且是一个媒介，通过它能让人把钟爱的电影角色，比如米老鼠、唐老鸭、白雪公主和彼得·潘带回家。

迪斯尼电影的观众第一次得以走进他们喜爱的电影和动画世界，迪斯尼乐园赋予沃尔特笔下的人物以全新的生命。

根据人们喜好不断改进

迪斯尼乐园如期于1955年7月17日开放，美国广播公司对此进行了现场直播，庆典活动由几位演员主持，其中包括里根，公园立即引起轰动。

当时，公园建设费用为1700万美元，开园仅7周，参观人数即达到了100万人，使公司得以偿还全部银行贷款。

即使公园已经获得巨大成功，沃尔特仍想方设法地改进它。不知有多少日日夜夜，沃尔特沿着公园不停地走着转着，“年复一年，这里会越来越美。”

他在开园后不久对媒体说，“只要能知道人们喜欢什么，这儿就会越变越好。做电影就不行，一旦拍摄完成，还没等我看清楚观众喜欢不喜欢，就已经无法改变了。”

匿名买地扩张

公园越来越深受喜爱，围绕着公园的快餐店、酒吧、t恤店以及廉价汽车旅馆如雨后春笋般涌出地面。

对迪斯尼乐园，沃尔特最大的遗憾是他的钱只够让他在阿纳海姆买到64万平方米的地，尽管在有生之年，他已经将那块地的面积扩大许多。

1963年，沃尔特加紧在东海岸置地，这一次有了哥哥罗伊的支持，他决心不再重蹈覆辙。因痴迷佛罗里达温暖如春的气候，他几乎立刻就将园址选在了佛罗里达。那时投机商哄抬物价，公司便以匿名的方式买地。最终，沃尔特以不到500万美元的价格购地108平方公里，每平方米还不到200美元。

1965年11月15日，迪斯尼公开宣布在奥兰多兴建另一处公园的计划，包括沃尔特最新最好的梦想“未来世界”。

但一场悲剧搁置了他的计划。1966年初，沃尔特疾病缠身———腿疼背痛慢性鼻窦炎、肾病等。12月15日，在过完65岁生日后10天，他去世了。

迈克尔·艾斯纳 迪斯尼前主席兼ceo