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全球通话 几毛的事儿

离成都浣花溪公园不远,成都王潮集团毗邻成都青羊宫安门立户。或许是该地段人杰地灵,历史的积淀和多姿多彩的风景让王潮从诞生到现在仅用了9年的时间就完成了华丽转身。历经9年风雨,王潮集团从不为人知的小公司成长为当前市场上的知名网络公司,而王潮的创始人王健虹先生也从10年前的“打工仔”变成了资产上亿的企业家。

逃学高材生

一般来说,有一种学生是学习好,不爱玩;有一种学生是很会玩,学习成绩糟糕透顶。王健虹不一样。“在班会上,我经常被表扬又被批评。我成了传奇人物。”王健虹说,他小时候活泼、调皮,经常搅得老师无可奈何,但同时,他也有一种与生俱来的好强的本性,他无法忍受自己的成绩在前三名以后,这使王建虹成为一个特殊人物,所以老师对他是既爱又恨。小小年纪的他便立志,永远做一个传奇人物。可以说,这个不算理想的理想支撑他的奋斗,也成为他至今精神上的一块自留地。

上大学后,王健虹变得不胜其烦,一方面是嫌老师上课的速度慢而且缺乏广度和深度,另一方面又觉得自己的有些知识还很欠缺且不实用,他会学习,他想学得更多,于是,他选择了逃课。据王健虹回忆,整个大学上课时间他仅有20%的时间在上课,其余的时间都在泡图书馆。在图书馆里,他可以尽情阅读自己喜欢的书籍,除了学习本专业的书外,他还涉猎旅游、哲学、通讯、心理学等学科的知识。

艾宾浩斯遗忘曲线证明:阅读面越广,遗忘的速度就越快。为了巩固自己的知识,王健虹在大学度过了许多个无眠夜晚。这些积累使学语音语言的他在国外创业初期受益匪浅,以致于很多英国人惊叹:“中国人怎么这么厉害,什么都懂。”

王健虹自信地说:“我们学校图书馆的书只要我认为有用的,就阅读过,到毕业时,我以为,自己已经成为同时毕业于语言、心理学、哲学、旅游学等专业的一名大学生。学一个专业的人,一定不能局限于这个专业,这个世界纷繁复杂,一定要能适应多方面的环境,我现在能在多个领域取得成功,就得益于当初大学时代广泛的阅读。”

海外受挫折

在国外创业并不意味着伸手就抓回了一个馅饼,发达国家的投资环境确实很好,如果有实力,选择的项目正确的话,获利会很丰厚。

1989年底,王健虹完成学业后,就开始在英国打工,什么粗活重活他都干。

在稍微有点积蓄后,王健虹开始涉入商海。他准备从上海买进一批乳胶制品到英国,当时英国的客户已经联系好了。客户急等着用,电话联系上海厂家时,那边信誓旦旦:质量保证,绝对没有问题。求胜心切的他没有多想就从上海买进了这批货,但货回来后才发现,上海的乳胶制品用的是油基润化,而英国早已采用了水基润化,检测标准都不一样。就这样,他的第一次生意以失败告终。

英国市场化早,确实存在很多商机,但王健虹一没有实践经验,二没有多少资本,空有满脑子的书本知识,要想空手套白狼,从海外市场赚钞票,谈何容易。

既然立志成为传奇人物,立志从商,那王建虹是绝不会因为一次失败就放弃梦想。不久他又得到了新的商机,他通过一些信息了解到国内正需要一些洗煤设备,而这些设备又是英国的淘汰品,然而这笔生意又因为英国方面的拖拖拉拉,以致差不多到手的财富寿终正寝。

几次的失败将王健虹的生活推向了危机的边缘,幸而在英国的一家成教中心谋得一份教英语的工作,才使他幸免食不果腹。

然而好景不长,英国经济状况下降,工人收入骤减。王健虹决定搞第二产业,他开始涉猎软件开发,这一次他的知识得到了充分发挥。不久,王健虹成立了王潮集团,宣告“游击战”时代结束。

因语音扬名

1995年,一条广告语说:“信息高速公路还有多远?前方1500米。”这条广告语误导了众多的路人和司机,许多人都在打听信息高速公路到底在哪里?当年5月,张树新创立了国内第一家互联网服务公司,当她带着身份证走到工商局要求申请公司时,工作人员懵了,她们不知道该叫她去哪个窗口办理。

三年后,身处异国的王健虹更加清楚地认识到汹涌澎湃的互联网将带给人怎样的冲击力,他意识到信息时代即将掀起全球性风暴。

多少年来,独在异乡的王健虹一直为昂贵的长途话费而苦恼,他始终幻想着有一天能够让昂贵的国际话费不再是长长的几位数字,而是零。当所有的数字信息已经可以通过四通八达的网络迅速交换的时候,王建宏猛然意识到声音也可以变成数字信息通过网络来传递。

瞬间的火花绽放让王健虹激动得彻夜难眠,他调查发现,当时以色列人已经开发出ipphone(即一种基于网络的电话ip电话)。王健虹开始不断地研究和测试这个ip电话,一种对新生事物特有的敏锐使他意识到这个领域浩瀚深远的前景。王健虹放下在英伦蒸蒸日上的事业回到了中国。几个月后,成都王潮信息网络发展有限公司在成都高新区宣告成立。

带着几个月来对网络电话的全部研究、设计和构思,王健虹飞到清华大学,召集了三十几个计算机软件、硬件和电子专业的应届毕业生,在清华南门附近的一个饭馆,他借了一张黑板,慷慨陈词,清晰明快地讲述了他的构思和设想。洪亮的声音和热烈的讨论给了他最好的回应。几尺之地,一方黑板,一些当时计算机软件和数字信号处理器研发行业的时代精英被眼前奇妙的构思吸引着,一个个按模块划分的研发小组成立了。短短几个月后,王潮语音系统成型。王健虹精心地给她取了一个名字:王潮畅谈。

一夜之间,王健虹因为语音系统而扬名。新浪中国区总裁汪延经过与王健虹无数次磋商之后提出以70万元人民币的价格获得王潮系统的非排它性使用授权,与此同时吉通公司互联网通信部总经理宁宪富先生邀请王健虹在他们总部做网络语音通信讲座,会间王潮授权吉通为王潮网络语音通信系统全国特级代理。赫赫有名的深圳华为公司特别邀请王健虹做网络语音通信原理讲座,并深入探讨了购买王潮语音压缩算法源代码的相关事宜。四川拓普电脑软件院院长更是以专业的眼光和浓厚的兴趣提议购买王潮语音核心程序。英国萨福大学的欧共体资助项目负责人提出以两万四千英镑的价格购买畅谈使用授权。

据统计,当时中国的十大网站中除了网易之外的其它九家均与王潮签署了代理协议。王潮畅谈网络语音通信系统一时之间吸引了众多跨国、跨区大公司无数的眼球。

勇气定成败

事业开拓到一个局面,就如同呱呱坠地的婴孩慢慢要成长起来,王潮必须走向更适合自己发展的规模。有了核心软件程序还不够,还需要开发与之配套的硬件网关产品,这样才能实现互联网与电话网之间的互通。王健虹开始考虑寻找合作伙伴。

全美投资有限公司(有日本软银和香港财团背景)针对王潮畅谈语音通信系统进行了风险投资意向评估,当全美准备分三期注入五千万美元的风险投资合作方案正在进行时,互联网泡沫在一夜之间破裂,全球风险投资商谈网色变。投资王潮畅谈网络语音通信系统的资金因此被冻结、推迟、项目被重新评估直至最后终止。这是全球网络公司共同面临的厄运,就连曾经被称为传奇的瀛海威也没有幸免,王潮的不同在于它找到了新的突破口,瀛海威却从此退出了历史的舞台。

万事还需靠自己,在一次次失败的经历面前,王健虹不言放弃,他的坚韧不拔和执著是他生命中最灿烂的品质。他倾囊所有,继续沿着艰难跋涉的旅途,按照既定目标向前。一位现就职于微软公司的著名软件系统分析员曾深有感触地对王健虹说,“我很幸运为你工作,你是我见到过的最了不起的老板。别的老板都只是给任务,难题需要研发人员自己解决,而你不是,几乎所有关键技术的解决方案都是你一个或若干个彻夜钻研的结果。你的思路永远是那么出人意料,让人顿时豁然开朗。”

2002年春天,王潮远程办公系统诞生。它构架在王潮自主研发的畅谈语音系统和硬件网关的基础之上,凝结着来自清华、华中理工、成都电子科大和其他软硬件英杰的心血结晶。

也许你无法想象,你拨入的一个普通本地电话,却有可能是远在万里之遥的人在接听,声音清晰明朗,如同近在耳畔;也许人们无法理解,您一夜之间可以拥有遍布全球的办事处,而你却可以在全球任何地方接听你的客人打到你各地办公室的电话,越洋转接完全免费。这,就是令王潮无比自豪的畅谈远程办工系统,它的基础恰恰构架在王潮独有的畅谈网络语音软交换技术之上。

当我们试图从王健虹那里觅得一副发家致富的良药时,他只是轻描淡写地说了几句话:人往往决定胜败的并非实力的强弱,而是意志和勇气。回想这么多年来,我所经历的失败大大小小十几次,有时甚至到了吃饭问题都很难解决的时候,但每一次,我都能东山再起,究其原因,我自认为勇气起到了关键的作用。人需要一种咬紧牙关把事情做到底的决心。

记者手记(栏目)

商人王健虹

接通王健虹先生电话前,我心忐忑。他会不会接受我的采访呢?

“hello” 一声低沉而有力的招呼声,电话接通了,之前的疑问也打消了,从电话那端传过来的低沉男低音中我断定王健虹先生是一个极具亲和力且健谈的人,在说明采访意图后,王先生果真很爽快地答应了我的采访请求,并约定在周末进行采访。有意思的是,在谈话快结束时,王健虹突然问“你猜我现在在哪里?”我心里想他的问题真奇怪,我明明拨打的是成都市青羊区的电话,他干嘛问我他在哪里?见我这边没有回音,王健虹说“我现在英国伯明翰家里”。在家里?我不相信自己的耳朵。王健虹进一步解释说,你是不是在想你明明拨的是成都的电话,我怎么会在英国。你拨打的正是我们公司的网络电话,虽然你拨打的是成都的电话但通过我们公司的电话已中转到了我英国的家里。“不过你放心,这个电话不是按长途电话计费的,是按市话计费的,不用担心你的电话停机。”王健虹没忘了幽默一番。而我也恍然大悟,这电话就是他们公司的产品之一。

如此看来,王健虹不愿意放弃任何一个可以推广自己产品的时间。