本来，执行主编刘辉先生建议我绘制一幅管理思想传承演变图，这样可以使读者更为直观地看到管理思想的发展脉络和传承关系。但是我绘制了几次，最后不得不放弃了。因为不同思想家之间的互相影响关系，很难用线性方式表现出来。即使勉强画出，也会顾此失彼。 但是，这种思想传承的大体线索是清晰的。在一定意义上，亚当?斯密的经济学理论，奠定了主流管理学的根基。欧文的思想，把管理中的人本思想彰显了出来，成为以梅奥为代表的早期行为科学的先声；而数学奇才巴贝奇，则把管理中的技术分析彰显了出来，成为以泰罗为代表的科学管理的先声；尤尔和迪潘的管理教育实践，在一定程度上影响到法约尔的理论创建。麦卡勒姆和卡内基的经营实践，又对泰罗和法约尔的思想形成社会性召唤。欧文和卡内基，从以人为本和企业社会责任两个不同侧面影响到后来的巴纳德。由莱比锡实验室发源的实验心理学，对亚当?斯密的经济人根基进行了心理学矫正，又渗透到梅奥及其以后的行为科学之中。除此之外，早期社会学、政治学等领域的先哲，也对管理学产生了程度不等的影响。

这些先驱们的业绩，不仅仅是对古典管理学的诞生做出了贡献，当代管理学依稀可以看见他们的身影。例如，当今正在走红的“流程再造”，似乎卡内基早就这样做了。也许，正是因为卡内基没有管理著述，才使钱皮和哈默得以借题发挥。只会制造时尚的学者，不一定能够成为大师，然而在多年以后被重新拿出来的存货并能再度成为时尚，那几乎可以肯定是大师之作。大师需要时间积淀，经过长期检验的大师，往往比“新星”更深刻。 即使这些先驱的技术和方法都已经过时，但他们的精神，已经渗透到后来的管理学之中。他们为管理学所提供的，不仅仅是可见的理论和方法，而且还有无形的思想和灵魂。对于这些先驱，不仅仅需要理性上的理解和认识，而且还需要情感上的感知和体会。离开了这种情感上的认同，你可能会做出经营上的成就，但你不会体验到事业带来的喜悦。技术是随着时代进步不断发展的，而精神是在传承中不断升华的。

有一种流行说法：“现在是知识不断更新的时代。”这种说法极易形成误解。技术性知识确实在不断更新，但思想性知识如何更新？一本计算机操作手册，可能两三年就会过时，而亚里士多德和孔子已经过了数千年，是不是早已过时？狗熊掰包谷是以新换旧，手里最终只有两个包谷，而人类掰包谷则在不断积累，可以创造出富足的粮仓。简单地用实用眼光看待先驱者，往往会流于低层次的比附和诠释。只有让先驱的精神渗透到我们的心灵之中，我们才能不断超越他们。