没有标准的烦恼

还有一个难题，即rfid缺乏统一技术标准。目前的技术还不能保证所有的标签和阅读器实现兼容。因此，在沃尔玛的仓库中，也许需要不止一种阅读器，以此来分别处理来自不同硬件提供商生产的不同标签。

阅读器制造商thingmagic的市场部副总裁凯文(kevin)用电视技术和目前rfid状况进行了比较——“无论你买的是索尼还是松下电视，都知道电视能工作得很好，因为它们都符合国际电视系统委员会的播放标准。”他说，“而rfid设备目前还没有这样的标准，因此，还无法保证各种硬件设备之间能实现兼容。

作为技术基础的无线电波也给那些先行者带来了麻烦。《麻烦的rfid》的作者史温尼(sweeney)在书中描述了rfid技术提供商所受到的“煎熬”——该提供商rfid识别率在供应链中是最高的，但仍不超过50%。

“人们很容易想到增加更多的天线等”，他写到，“很显然，这样解决不了问题，一个阅读器会被别的阅读器淹没。”

当然，在诸多供应商中也有rfid尝试得比较成功的。惠普rfid项目办公室经理罗伯逊和他的团队就惠普喷墨打印机墨盒的识别问题做了大量的试验并取得成功。不过沃尔玛必须清醒地看到，惠普本身就是一家提供rfid解决方案的技术提供商，而且hp从2002年开始就在这个领域进行研究。

阳奉阴违的供应商

因此，文章开头的那位沃尔玛供应链负责人如能按期完成公司任务无异于天方夜谭。某些产品能引起rfid无线电频率畸变，因此目前最普遍、最便宜的rfid技术都无法在这样的产品中得到运用，否则必须使用更昂贵的标签。

而且更令这位负责人头疼的是，现在没有人能确切预测新一代标签的价格。当问及正在进行的仓库rfid试验时，他总无奈地表示，“坦白地说，我们连仓库的门都没打开。”他甚至认为，rfid技术还需要两年左右才能真正投入使用。

一位来自沃尔玛前100家供应商的供应链系统负责人福格森对此也表示了担忧，“我们的试验结果表明，现在还不到大规模应用rfid的时候，标签和阅读器的性能问题还要较长时间才能得到解决。”

一面是强势沃尔玛毫无商量的紧逼，另一面是尚未成熟的rfid，供应商们又如何应对呢？如果犹豫不定，等待rfid成熟后再采用该技术来降低成本，那便会惹恼沃尔玛，同时导致在竞争中处于不利地位。

因此，他们最终的办法便是部分遵循沃尔玛的规定：只有当货物被送到那些当地有沃尔玛配送中心地方时，才在货物上采用rfid电子标签。一旦这些货物第二天要被送走(这些货物通常已经被包装完毕)，他们必须连夜把原来的包装打开，将电子标签写好，并贴上，然后重新包装好，最后运送出仓。

双方的尴尬

面对供应商的态度，灵敏的沃尔玛不会没有察觉，但许多分析人士和供应商已经注意到，这位零售巨头的态度已经开始缓和。沃尔玛自己也承认，没有办法保证送到德克萨斯配送中心的商品100%的贴上电子标签。

西蒙说，他希望2005年1月份在德克萨斯配送中心内平均能有65%的商品包装上贴有电子标签。甚至还有人说，沃尔玛正在和那些已表示连这个要求也无法达到的供应商们进行秘密协商，以更低的百分比来帮助这些供应商“渡过难关”。

可是，如果许多供应商到最后连最低百分比都实现不了，结果会如何？rfid计划会流产吗？这会给沃尔玛带来怎样的负面影响？这在很大程度上取决于这位零售巨头如何处理与那些努力争取达到要求的供应商之间的关系。沃尔玛难道会像人们预计的，对不能达到要求的供应商进行经济上的惩罚?

不管沃尔玛最后如何处理这件对于双方都稍显尴尬的事情，有一点可以肯定，大多数供应商会尽力去满足bentonville会议要求，但不会做得更好。“我们也知道采用rfid以后，能大大提高供应链的效率，问题是，我们不具备实现rfid系统所需要的能力。”福格森说。