1988年，除了倪光南和吕谭平受到柳传志格外关注并且照顾之外，还有一个群体，柳传志也是煞费苦心。柳传志提着30万港币到香港成立合资公司之前，他特意对北京的几位管理层发了话，联想从今开始不仅要大量招聘年轻人，而且要大胆提拔年轻人，提拔错了不是错，但是不提拔、不培养却是大错。柳传志开始谋划联想的未来。于是，一大批刚刚毕业不久或者还没有毕业仍在实习期的年轻人加入了联想，而且就像打了激素一样飞速的成长。从1988年到1990年，联想出现了一批娃娃官，分量最重的是杨元庆、郭为和孙宏斌。

1989年11月14日，倪光南的汉卡，加上吕谭平的代理，加上孙宏斌、杨元庆、郭为这群年轻人的努力，在柳传志滴水不漏的运筹帷幄之下，计算所公司正式改名为联想集团，联想集团的营业额开始爆炸似的增长起来。

1990年，孙宏斌被破格提拔为联想集团企业发展部的经理，主管范围就是他在全国各地开辟的18家分公司。这个过程，联想的老人们没有过多参与，分公司的头头脑脑基本上都是孙宏斌任命，因此，孙宏斌在分公司拥有很高的威信。但是，联想集团的分公司除了听从孙宏斌的管制，他们同时还应该协调好与集团各个部门的关系。从某种意义上来说，后者比前者更重要。然而，联想集团管理层发现他们对于分公司逐渐丧失了应有的权威，他们开始向柳传志报告孙宏斌的情况。最后，一纸孙宏斌权力太大，结党营私，分裂联想，联想要失控！的理由将柳传志从香港请回了北京。

柳传志回到北京之后马上进行了调查，发现孙宏斌的事情确实不是空穴来风：外地分公司，人由孙宏斌选取，财务不受集团控制，还有人说希望孙宏斌带领分公司独立出去。意识到问题严重性的柳传志马上宣布：孙宏斌调离业务发展部，调任业务部任总经理。

按照柳传志当时的想法，虽然孙宏斌有些失控，但作为这样的年轻人，的确是不可多得的人才。也许将他调到自己的监控范围之内，自己有办法让他成熟和聪明起来，如果继续不识抬举，再对付也不晚。但令柳传志万万没有想到的是，当柳传志调开孙宏斌和业务发展部的员工开会说明情况时，孙宏斌的下属和柳传志吵了起来。这时候，柳传志对孙宏斌和他的团队彻底绝望了。柳传志想到了司法介入。但是，对于年轻人，深牢大狱能不去就不去，有可能会毁了他的一生。柳传志还是想给孙宏斌最后一次机会。

柳传志是联想的总裁，他有权力直接开除任何一名不遵守企业规则的员工。但是，他却有意识地让孙宏斌去开除那几个敢挑衅总裁的员工。然而，让下属无比爱戴的孙宏斌没有让下属失望，一句不同意让柳传志彻底死了心！

几天之后，孙宏斌的下属要卷款逃走的话越来越多地传到了柳传志的耳朵里，柳传志知道是到了该找孙宏斌谈最后一次的时候了。于是，在北京西山宾馆的一个房间，46岁的柳传志对26岁的孙宏斌说：我们都是能力强的人，我领导不了你。咱们好合好散，联想的分公司你随便挑一个，你自己去干。孙宏斌回答：不必了柳总，我才26岁，我可以从头再干。柳传志想了想，结束了这次谈话。

第二天一早，柳传志亲自主持企业发展部的会议。在会上，柳传志宣布自己暂时担任企业发展部的经理，孙宏斌另作安排。从这一天开始，孙宏斌便被软禁在西山宾馆的小楼里。1990年5月28日，孙宏斌被转移到了看守所。两年后，1992年8月22日，在孙宏斌拒绝承认自己有罪的情况下，法院以挪用公款13万元的罪名判处孙宏斌有期徒刑5年。

对于柳传志来说，涉世不深、不知江湖险恶的孙宏斌不难对付。一旦确定不可救药，柳传志马上快刀斩乱麻，决不手软，一方面是没有多少精力和时间在这方面纠缠，另外一方面，他决不允许联想在这些事情上承担不必要的风险。对于柳传志来说，联想比天大！但是，孙宏斌事件留下的后遗症却使得柳传志十分的被动。联想的老人们本来就对年轻人的大举入侵以至于攻城掠地郁闷已久，这次正好借着这个事件对柳传志提出了质疑：究竟提拔这么多年轻人走上领导岗位是利还是弊？

非常有意思的是，柳传志用行动回答了他们的质疑。集团办公室主任郭为马上被柳传志任命为集团公司业务二部的主任经理，全面整顿全国的18家分公司，收拾孙宏斌留下来的残局。年轻人孙宏斌给柳传志出的难题，柳传志交给另一个年轻人郭为去解决。让年轻人接受考验和磨难，几乎成了柳传志和年轻人斗争屡试不爽的一招。

郭为没有让柳传志失望，在重庆，冒着被扔到嘉陵江里的危险，在成都，顶着威胁家人的电话恐吓，郭为顺利地完成了18家公司的整编。于是，柳传志得以继续强有力地推行他的年轻人才使用战略，其中最重要的两步棋是：1991年，28岁的郭为进入11人的总裁室，担任集团公司的企划部总经理，杨元庆被任命为cad部的总经理。

后来，孙宏斌刑满释放，他向柳传志真诚道歉，在柳传志的全力帮助下，经过10年的时间，孙宏斌成就顺驰地产的同时也成为一位有影响力的企业家。柳传志在年轻人身上的用心可见一斑。