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对决安利:中国式直销的七种武器(上)

即将过去的2005年,经历了血腥而漫长的市场角力后,分别以媒体广告、多层次直销、会议营销为核心推广手段,多年来一直呈三足鼎立之势的保健品营销模式之争,终于尘埃落定。

保健品营销模式一览:

2005,以媒体广告为核心推广手段,已陪伴中国保健品走过20年风雨历程的传统营销模式,终于风光不再,堕入无可救药的没落深渊。尽管为数众多的保健品企业——特别是以敢打敢拼著称的“内蒙军团”,仍在各类媒体上高举高打;尽管操盘手们的炒作手法愈发纯熟,广告投入也屡创新高,以至如烧钱般疯狂的“整版”泛滥成灾;然而纵览本年度的保健品市场,却找不出哪怕一个令人耳目一新的炒作明星。自7月1日开始实施的《保健食品广告审批暂行条例》,更如一道紧箍咒、一张催命符,大大加速了传统营销模式的边缘化——就连健特、健康元这样策划功底和资本实力俱佳的龙头企业,都已着手缩减广告投入、探索营销转型。

2005,以多层次直销为核心推广手段,进入中国恰好10年整的安利,可谓春风得意、如日中天:继2004年创下历史性的170亿元销售额后,安利本年度的销售额有望突破200亿大关——其中80%以上来自于纽崔莱系列健康食品的贡献。换而言之,安利以一己之力实现的销售业绩,几乎相当于1000多家本土保健品企业的总和,独占了中国保健品市场的半壁河山。受这金光闪闪的200亿刺激,又适值备受瞩目的直销立法于下半年出台,一时间,安利和它的多层次直销模式成为炙手可热的业界焦点,大批保健品企业趋之若骛、跃跃欲试。尽管新出台的直销法规明令禁止安利式的多层次直销,但由于政府立法的主要目的在于履行“入世”承诺,其着眼点更偏重于政治姿态而非执行细节,所以安利及其效仿者们在实际市场操作中,绝不难找到游离于法理边缘的变通之道。可以预见的是:在行业连年低迷的背景下,一部分走投无路的保健品企业势必跟风安利,走上多层次直销的不归路。

说安利式的多层次直销是一条不归路,是因为对谋求转型的保健品企业来说,还有一种可能更富效率、也更符合中国国情的营销模式可供选择,那就是人称“中国式直销”的会议营销。作为极具特色的中国保健品市场土生土长的产物,这种以服务为核心、情感为纽带、产品为载体,有着社区营销、旅游营销、数据库营销、俱乐部营销等多种变体的新兴营销模式,虽然散发着与生俱来的浓厚草根气息,却有着顽强、坚韧、绵长的生命力。从上世纪90年代末至今,会议营销在保健品行业大面积亏损的愁云惨雾中逆流而上、异军突起,短短5、6年间成就了天年、中脉、珍奥、夕阳美等一批年销售额10亿元上下的行业新贵。2005年,在过度竞争、政府监管、媒体曝光的重重压力下,会议营销遭遇发展瓶颈、进入震荡盘整期:会议的邀约、组织成本急剧上升,低成本优势逐渐丧失;消费者资源——特别是优质顾客资源日益稀缺,会议的操作难度大大提高,成交率则一落千丈。这场绵延至今、以“做不长、长不大、死得快”为典型症状的生存危机,既让大批浑水摸鱼乃至涸泽而渔的中小企业陆续消亡,也让幸存者们痛切认识到:会议营销要实现可持续发展,就必须进行脱胎换骨般的改造升级!

2006,会议营销要如何改造升级,才能脱胎换骨、浴火重生?面对风头正劲的安利,土生土长的会议营销是否更有效率、更切合中国保健品市场的实际?展望未来,谁又将主宰本土健康产业的发展方向、成为保健品营销模式的主流?值此行业转折关头,对这一系列命题作出前瞻性的研判和解读,对保健品营销价值链上的数千家生产商、代理商、经销商来说,有着强烈的现实指导意义。

上篇:解剖安利

从1995年进入中国,安利只用了区区10年的时间,就快速膨胀为年销售额直逼200亿的庞然大物,独占了中国保健品市场的半壁河山;而在攫取可观商业利润的同时,社会舆论对它的非议与责难也一直如影随形。对加盟安利的直销商,以及急欲效仿安利的大批保健品企业来说,安利式的多层次直销究竟是点石成金的高效营销模式,还是另有乾坤的险恶商业陷阱?解答这个问题,需要洞察隐藏在安利奇迹背后的市场规律,而不是被它煊赫一时的繁华表象所蒙蔽。

一、谁成就了安利(中国)?

安利遍布全球多个国家和地区的数十家子公司中,安利(中国)以年均30%的增长率,连续10年拔得发展速度的头筹;以至人均收入远低于美、日等发达国家的中国,竟然占据了安利全球市场份额的1/2,仅次于安利的本土市场——美国。这一超越常规与常识的商业奇迹缘何而来?是谁成就了安利(中国)?

我们认为:中国自上世纪九十年代延续至今的大规模就业危机,以及扭曲的社会经济结构造成的民间投资渠道匮乏,是安利(中国)实现爆发式增长的最根本原因。

转型期的中国,数千万城镇居民下岗失业,就业岗位严重不足;股市、汇市、期货等金融投资市场的政策性风险和专业性门槛,又堵死了民间投资——特别是个人小额业余投资的主要管道。巨大的生活压力和热切的财富渴望,逼迫着数以亿计的中国人疯狂寻找任何可能改善现状的商业机会。趁虚而入的安利,则巧妙迎合了这个特殊时代的特殊中国国情,为数千万走投无路的下岗工人,以及数千万资金有限的“投资散户”,提供了一个至少理论上完美可行的就业/投资机会,一举命中了这个庞大群体的最根本需求。

从本质上说,安利并不是面向末端消费者、以产品消费价值招徕顾客的常规企业,而是面向小型投资主体——个人与家庭,以招募经销商为主要目的的招商企业。对安利来说,琳琅满目的日化用品和纽崔莱系列食品不过是载体,这些产品本身的消费价值已无关紧要;“机会”和它代表的“投资→就业→致富”美好前景,才是安利的核心产品!而针对转型期中国的独特国情,这种融业余投资和劳动力就业为一体的商业机会,更有着极具诱惑力的“三低”卖点:

1、 资本门槛低:最低投资只要1600多元,这个数目既保证了安利可观的销售份额和利润空间,又充分照顾到主要客户群体——以下岗工人和家庭主妇为代表的低收入人群的支付能力;

2、 资源要求低:做生意除了要有资金,还需要个人素质、专业技能、关系网络等各种资源,这些无形的资源往往比有形的资金更重要——绝大多数低收入人群之所以收入低下,其根源也正在于这些资源的稀缺与匮乏。安利鼓吹投身直销只需要个人努力,而对从事销售业务必须具备一定素质、技能和关系的事实,则刻意淡化甚至避而不谈,给人以“什么人都能做安利,只要努力就能成功”的错觉,成功迎合了低收入人群的心理预期;

3、 经营风险低:安利的外资背景、庞大规模、悠久历史、精密复杂的佣金回报体系,以及它通过长期、大量的公关活动刻意营造的良好形象,让人很容易相信:加盟安利是一项建立在公平交易基础上、绝对有利可图的低风险事业,只要投入就会取得高回报率。在信用极度匮乏的中国,安利这些看得见、摸得着的信心保证,有如暗夜里的一盏明灯,成功打消了广大民众的信任障碍,引得万千投资者如飞蛾般滚滚而来、前仆后继。

建立在迷宫般复杂的佣金回报体系之上的“投资→就业→致富”前景,以及围绕这前景曲意打造的“三低”卖点,支撑了安利(中国)的巨大成功。也正因为如此,安利式直销——这种在成熟市场经济国家主要由收入不菲的白领们参与、主要目的在于降低消费成本的业余兼职方式,在中国却成了低收入的下岗工人和家庭主妇们就业糊口、发家致富的救命稻草。

任何违背市场基本规律的畸形发展,都注定不能持久。安利(中国)煊赫一时的繁华背后,是十足低下的营销效率,是矛盾重重的内在危机。

二、安利的内在危机

借助亦真亦幻的“投资—就业—致富”前景,把严重背离实际价值的昂贵产品卖给最广大的低收入人群——这种建筑在贪欲之上、巧妙利用人性弱点的障眼法,是成就安利(中国)10年超常规发展的诀窍。然而,当低收入人群成为安利庞大直销队伍的主体,这个直销体系乃至这种营销模式的实际运营效率,就很难经得起常识下的推敲与考问:

1、从个人销售能力的角度分析,安利的直销员普遍缺乏必备的个人素质、专业技能和人际关系网络,大多数人甚至不掌握最起码的推销技巧。他们所擅长的,不过是“拉人头”——即想尽一切办法,把别人拉到安利的“培训会议”现场。

2、从企业销售支持的角度分析,无论无形的销售技能或促销技巧培训,还是有形的市场促销费用及物料,安利所提供的资源支持都远远不足。事实上,安利市场开发的最核心手段,就是所谓“培训会议”——这种培训会议的内容不是传授实用的销售技巧,而是通过洗脑煽动与会者非理性的贪欲:用发财的梦想冲昏人们的头脑,以吸引新人加入;让已加入者尽可能长时间地沉迷其中,以榨取更多。

3、从团队合作的角度分析,安利的直销队伍虽然庞大,但组织化程度却很低,并没有按照科学、精细、明确的分工严密组织起来,其绝大多数产品销售行为完全依赖于直销员的个人努力,而不是分工专业、配合紧密、衔接流畅的团队作业。在市场竞争日趋激烈的今天,就凭这些流沙般分散、软弱、无力的乌合之众,其营销效率可想而知。

安利式直销并不是一种高效率的营销模式,之所以能取得可观的总体销售额,完全归功于直销队伍基数的庞大。以2004年为例:根据销售年报,这一年安利销售额达到170亿元,同期直销员总数(包括未满一年即退出的直销员)则为100万,人均销售额仅区区500元。需要特别强调的是:即便这区区500元的人均销售额,很大程度上还是来自直销员们自掏腰包的购买,而当这些低收入直销员成为安利昂贵产品的主要买单者,真正动摇安利根基的致命危机就由此引发。

多层次人力直销网络是安利商业模式的根基,而这张巨网上的每一个节点——安利的每一个直销员,都具备经销商和消费者的双重身份。显然,经销商的身份角色是吸引低收入人群加盟安利的主要诱因,这些人加入安利是梦想着成为经销商——把昂贵的产品卖给别人以实现盈利;然而,由于这种营销模式与生俱来的低效率,他们投资安利的最终后果,却是成为事实上的单纯消费者——无力把昂贵的产品卖给别人,仅有的一点儿销量还源于自掏腰包的购买。

表面看来,这是公平交易——直销员们虽然付出了货币,却也换回了等量的商品。然而,正如赌博一样,这种市场错位的危害体现为金钱效用的降低——对低收入的下岗工人和家庭主妇们来说,这笔为数不菲的金钱完全可以花在更重要、更有价值的事物上,而不是换来这一大堆贵得离谱的保健品,更不要说他们为此白白付出的大量时间、精力,以及宝贵的人际关系。

这种市场错位的必然结局,就是占安利直销队伍主体的低收入人群,或者因为经济上的不堪重负,或者因为思想上的逐渐醒悟,最终选择退出。虽然还会有潮水般的人群满怀希望地加入,但从长远来看,随着一批又一批的“直销难民”不断被抛向社会,安利泡沫化的业绩终将幻灭;而由此引发的大量社会问题,也终将为这一营销模式招致灭顶之灾。

三、跟风安利不可取

不是每一种成功都值得效仿。那些只看到安利年销售额数百亿的表象,就迫不及待地想要照搬安利式直销模式的保健品企业,恐怕最终十有八九都要落得个“画虎不成反类犬”,甚至“吃不着羊肉,反惹一身腥膻”的尴尬结局。我们认为:无论多层次直销模式本身,还是安利的公关、管理、策划等日常经营之道,确实多有值得本土企业学习之处;但仅以中国保健品市场——这一极具中国特色的细分领域而论,更值得关注的,是安利模式与市场实际之间的严重冲突与错位:

1、市场错位:安利式多层次直销以追求金钱为导向,其最具诱惑力的核心卖点是“投资—就业—致富”前景,对此最积极、最踊跃,同时数量也最庞大的市场群体,必然是以下岗人员为代表的青壮年低收入人群,而在这些人心目中,金钱远比健康重要得多,他们不是、也绝不会成为中国保健品市场的主流消费群体。事实上,中国保健品市场的最主要消费群体是中等以上收入水平的中老年人,与安利消费群体的重叠度很低。

2、产品错位:正因为安利式多层次直销以追求金钱为导向,相对来说,产品的实际消费价值已无关紧要,所以纽崔莱系列健康食品均为营养补充剂,产品功能性并不强。对安利来说,这的确是最适合自身营销模式的高明产品策略,因为营养补充剂的需求迫切性和产品效果感虽然不强,但适用人群最广泛、也最不容易引起争议;但在大多数消费者还在把保健品当药吃的中国保健品市场,诸如营养补充剂这样的产品,绝对偏离了主流消费需求。

3、体系错位:严格说来,安利式多层次直销与健康产业的关联度并不大,安利虽然售卖纽崔莱健康食品,但除此之外,它也可以售卖包括日化、食品、家电在内的任何个人/家用产品,它不可能把自己的经营范围仅仅局限于健康产业,也不可能成为一家纯粹、专业的健康产品/服务提供商。在专业化——特别是专业化的健康服务已成行业大势所趋的今天,安利式直销体系既缺乏现实竞争力,也不符合产业未来发展潮流。

我们认为跟风安利不可取,并不是说多层次直销就是洪水猛兽、毫无可取之处。其实,只要保健品企业坚持以扎扎实实的产品和服务为基础,坚持为顾客让渡实实在在的价值,多层次直销的一些变体,如会员制、积分制等等,完全可以作为辅助措施有机整合到营销体系中。事实上,在产品价格不偏离实际消费价值的前提下,通过建立合理的利益驱动机制,给予消费者适度的物质刺激,确实可以在帮助顾客降低消费成本的同时,达到鼓励口碑传播、强化消费信心、提高客户忠诚度等目的。

近10年来,安利众多本土效仿者中真正得其精髓、功成名就的,只有天狮一家,而且天狮的主力市场还是在不受国内政策法规制约的海外。对中国保健品企业来说,仅仅照搬安利模式、制定比安利更高的佣金回报体系,成功的希望相当渺茫;土生土长、人称“中国式直销”的会议营销,才是对决安利的市场利器!