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新浪的岔路口 

“最近,中国互联网竞争环境与市场格局都发生了很大的变化,网易的财报及百度的上市表现非常优异,yahoo重金投资阿里巴巴,google落脚中国……所有这些都在我们的视野之中和预期之中。……”

此类信件新浪员工每个季度都会收到,除了介绍公司当前发展情况外,它更主要的目的就是让员工对未来充满信心。但是,与去年同期的《情况通报》相比,这次的邮件多少让人感到有些异样,特别是与身边的国内互联网企业此起彼伏的绚丽神话相比,新浪,这个中国最大的门户网站近年来似乎变得有些过于平静。

在互联网这个行业里,平静从来不是好兆头。作为上市公司的新浪(nasdaq:sina),无线增值与网络广告是其目前支撑业绩发展的两大主体。根据最新公布的2005年第二季度业绩显示:新浪的净营收4610万美元,较去年同期下降6%。而其主要原因是无线增值出现大幅下降,仅完成2260万美元收入,这与去年同期相比下降了27%。显然,无线增值业务难堪新浪可持续发展的支柱。

新浪过去投资和收购的新业务应该不少,但不论是企业信息服务、互联网接入、网络游戏、网上酒店预订还是即时通信业务,都没有真正发展起来。在最新的二季度报告中,这些新业务只为新浪贡献了320万美元,仅占6.9%。

与外界相比,在内容上败给新浪的网易,虽然广告收入只有650万美元,但来自网络游戏的收入高达4150万美元,而tom仅仅依靠无线增值业务,第二季度净营收就获得了创纪录的4278万美元。

相比之下,新浪唯一令人振奋的是网络广告。新浪第二季度广告营收达到2040万美元,较上季度增长22%。更重要的是,这个增长速度与紧随其后的追逐者搜狐(nasdaq:sohu)14%的增长率相比整整高出8个百分点。这意味着,新浪与搜狐在该业务上过去连续几个季度的同率增长的局面被打破,这让新浪在网络广告业务领跑的趋势更加明显。

毫无疑问,新浪目前最核心的竞争力在于内容,而优秀的内容已经为其树立了无可非议的网络广告优势地位。如果把新浪看作一个媒体,那么它将是中国目前最强势的“媒体集团”,而且其广告收入在国内媒体行业已经处在第一阵营。

但是这个结论对于新浪来说似乎并不完美。网络广告与传统媒体广告特性非常相似——持续增长但增长趋势相对平缓,而新浪这种“新闻性媒体”从来又都是媒体中“最苦最累”的行当,比如其成本的上升甚至很容易超过广告的增长。而这显然并不符合投资者给予互联网公司高市盈率的期望——寻求跳跃性的高速增长、寻求更高的利润率——更何况还是在中国这样一个被公认为潜力巨大的市场上。

拥有最好的内容却没有最好的收入,这让新浪站在了一个岔路口上,一边指向的是“更加专注”——让新浪的内容去获得更大的价值,用更立体的商业模式来让这些价值变成真金白银;另一边指向的是“多元化”——寻找新的业务来恢复自己作为互联网企业所必需的高增长和高利润。

不管选择哪条,现在都是必须选择的时候了。