“看板”的灵活性

为了理解“看板”的真正含义，举几个例子加以说明。

传动轴是汽车的重要零部件。制造这种零部件是相当麻烦的。

为了防止在回转的时候产生回转不平衡，在精度调试阶段，操作者要用手把小铁片那样的平衡块贴在传动轴上。

这种小小的铁平衡块共有五种。要根据旋转轴旋转的不均匀情况，从五种平衡块中选出一种安装上。如果没旋转不均匀的现象，就不要安装。根据不同情况，有时需要安装上几片平衡块。这五种平衡铁片的用量很不规律，不像其他零件那样知道生产计划就能知道需求量。因此，如果不妥善管理这种零件，就会发生缺货不够的现象，或者过剩积压的现象。

我们决不能有这种想法：“这是一个小铁片，没有什么了不起的。”这是个很大的问题。为了搞好这种部件的供应，需要专门配备一些额外的间接性作业人员。

“看板”必须作为生产管理的一种手段而有效发挥作用，以便工厂能够“非常及时”地运转。为了使工厂“非常及时”地运转，让“看板”发挥有效作用，不可缺少的条件是实现“生产的稳定化和均衡化”。有人认为，“看板”只适用于管理每天需求量稳定的零部件。其实，这种看法是错误的。相反，如果轻率地认为，领取的不是需求量稳定的零部件，就不能使用“看板”，也是不对的。

就这样，我们在汽车生产现场最难于管理的工序之一——传动轴动平衡工序上，开始试行了“看板”。

再比如，为了对需求量不稳定的配重环节的生产、运运和使用的全过程做更妥善的管理，各工序必须经常准确把握五类零部件的库存量，这是一个重要的前提条件。因此，要经常对零部件的库存情况动态跟踪，以此组织生产与运送，避免缺货或过剩。为了达到这些目的，采用“看板”是很自然的。

结果怎样呢？由于在生产现场的实物上挂上“看板”，人们就能够正确把握零部件的种类和数量的状态。通过“看板”在各工序间流通，做到总是按需要的顺序进行贮备和运输。其结果可以让五类零部件的库存量保持恒定不变，这样就能库存量合理化。

我想强调一下，“看板方式”决不是僵硬的东西。对需求量不稳定、乍看起来不能适用“看板方式”的特殊专用部件生产的管理，“看板”也是一种有效的工具。关于这一点，在丰田汽车工业公司内部已经得到证实，上述平衡块就是一例。

在需要的时间提供需要的信息

我曾强调过，在当今的工业时代，用“农业头脑”办事是不行的，但我也不认为，一步跨越到“电子计算机头脑”就行得通。在“农业头脑”和“电子计算机头脑”之间应该有一个“工业头脑”的时代。

电子计算机的确是了不起的发明创造。一切计算方法在它问世之后，都显得无用武之地了。把计划工作交给电子计算机去做，这是人类智慧的结晶。

但是事实上，人本想自由自在地去操控电子计算机，可是却要受制于它的高性能，结果不是反被其所摆布吗？

用非常快的速度提供非常多的信息，果真就是经济的吗？这正像引进高性能的大型机械，制造过量的产品，储藏到仓库里一样，不被需求的产品会储存过剩，从而增加成本。

对生产现场来说，电子计算机提供的信息，有相当多的是过剩的、不需要的。过早地下达指令，将会导致过早地筹备原料，过剩生产，造成浪费；同样，过多的信息将会使生产现场陷于混乱。

“工业头脑”同“农业头脑”和“电子计算机头脑”不同，总是设法发挥生产现场上人的智慧，赋予相当于人的手足的机器以智能。同时，还要设计出工厂整体的，包括外部协作企业在内的、全盘的生产管理方式。

美国式大批量生产的方法能充分利用电子计算机而收到成效。我们丰田汽车工业公司也绝不是拒绝使用电子计算机的。不仅如此，甚至连标准化的顺序计划，以及在计划阶段，计算每个零部件日需求量等都得用电子计算机才能完成。不过，我们只是把它当作一种工具使用，努力做到不受制于它。我们坚决拒绝那种忽视人的作用，提高成本地利用计算机的方法。